Walafrid Strabo in Reichenau

Begin maart heb ik het eiland Reichenau bezocht in de Bodensee (Duitsland). Dit was in het kader van mijn Jaarwerk voor het seminarie dat ik maak over Walafrid Strabo. Maar het was vooral ook om een paar dagen weg te zijn, eigenlijk. Nu, Keno, een andere (Duitse) student aan het seminarie had me gewaarschuwd. 'Francis', zei hij, 'je gaat te vroeg, het seizoen start pas eind maart'. Tja, maar nu had ik tijd, eind maart niet meer.

Nu, samengevat, hij had gelijk, er was niets open. Aan de andere kant was er dan ook wel geen volk, ook aangenaam. En het belangrijkste was wel open: de kerken.

Typische landweg op het eiland. Vol met fruitbomen. Maar ook hun bloesems waren nog niet open.

In de verte zie je op de foto de St. Georg kerk. Het ganse eiland Reichenau is UNESCO werelderfgoed, en het zou nu gaan blijken waarom.

Op het eerste zicht zie je een bescheiden onopvallend kerkje. Maar dan besef je dat dat kerkje er al staat sinds het jaar 900. Of anders gezegd: het is oud.

Maar wat echt speciaal is, zijn de muurschilderingen in het kerkje die dateren uit het jaar 1000. Zo'n romaans kerkje was niet sober en bescheiden, maar uitbundig en versierd! Echter zijn de schilderingen bijna overal in Europa verdwenen, maar door een toeval zijn ze vrij goed bewaard in de st. Georg kerk.

Toen men ze beu was hebben ze deze namelijk niet verwijderd maar overschilderd met witte gips!

Vervaagde muurschilderingen in de St. Georg kerk. De andere muurschilderingen in de kerk zijn duidelijker, maar ik had wat medelijden met deze omdat je deze nooit op postkaarten ziet.

En zo vonden ze bij restauratie werken in de 19e eeuw deze historische schat terug. Uniek en prachtig.

De andere kerk die ik bezocht was de oude kerk van het vroegere klooster. Van het klooster waar Walafrid eens verbleef is eigenlijk niets meer over, maar de kloosterkerk staat er nog.

Ook dit kerkje lijkt bedrieglijk eenvoudig. Tot je beseft dat ze er de oudste kerkschat van West-Europa bewaren (was niet open, dus ik kan er verder niets over vertellen) én dat delen van de kerk nog uit de negende eeuw stammen. Walafrid heeft dezelfde muren aangeraakt als deze die ik nu niet mocht aanraken. Maar ik heb ze toch gezien.

Het museum was nog niet open.

Ook de bakker was niet open.

Reichenau bestaat dit jaar 1300 jaar en dus zijn er heel wat festiviteiten. Die later dit jaar plaatsvinden, maar het ziet er veelbelovend uit.

De hele omgeving is trouwens prachtig. In de verte kun je de toppen van de Alpen zien, het natuurgebied aan de rand van het eiland wemelt van de vogels. En de bodensee op zich is natuurlijk al prachtig. Er is in de buurt ook een eiland met apen, lijkt me leuk. Maar... dat was nog niet open...